日々のつぶやき

ジメジメとした梅雨時や夏場はどうしても食欲が落ちてきますが、こんな時に欠かせないのが『スパイス』です。
『スパイス』と言うと、「辛い！」というイメージが浮かぶかもしれませんが、苦み・甘み・辛み・渋み・酸味など様々な味のものがあり、ポプリや入浴剤、お茶などに用いられるハーブ類もスパイスの一種です。

　香りづけ、臭み消し、辛みづけ、色づけなどに使われる植物性のものは全てスパイスであり、トマトや柑橘（かんきつ）類、香りの強い野菜なども広い意味でのスパイスと言えます。

　スパイスの主な活用法としましては、

・精神的な疲労や熱があるとき

　発汗作用のあるトウガラシやカレー粉を使った料理、アセロラやグレープフルーツ、タマリンドなどビタミンＣを豊富に　含む果物を食べるといいとされています。

・口臭が気になるとき

　バジルを噛んだり、フェンネル（ウイキョウ）の種子やグレープフルーツなどのビオフラボノイドを含み、ビタミンＣが　豊富な果物を食べることで口臭を取り去ります。

・なかなか寝つけないとき

　カモミールやタイムのお茶、クチナシの実とハトムギの煎じ　液などを飲むと、神経の高ぶりが抑えられるといいます。

・ストレスがたまっているとき

　ローズマリーやセージのお茶、セロリとはちみつのジュース　などがいいとされています。


　その他、まだまだ多くの活用法がありますが、スパイスの役目は飲食物を美味しくするだけではなく、かつては防腐剤として珍重されていましたし、中国では漢方の生薬として広く利用されてきました。

　さらに、日本でも風邪をひいたときにショウガ汁をたらした葛（くず）湯を飲んだり、夏の食欲のないときに七味唐辛子などを利用したりしてきました。
スパイスは料理の味に彩りを添えるばかりでなく、上手に活用することで健康の増進にも大変役立ちます。

　この梅雨時から夏場にかけて、上手にスパイスを楽しんでみるのは如何でしょうか。