日々のつぶやき

　「雪」を「魚」につけると「鱈」（タラ）となりますが、雪が降り始める１～２月に旬を迎えて美味しくなる魚です。
口が大きく、大食漢で「たら腹（ふく）食う」の語源になったとも言われています。

　鍋物に欠かせない食材の「タラ」ですが、一般にタラと言えば「マダラ」のことを指し、「スケソウダラ」は水分が多く、鮮度が落ちやすいため、「かまぼこ」や「ちくわ」など加工品の原料になることが多く、雌の卵巣を塩蔵（えんぞう）した「たらこ」や唐辛子で漬けた「からし明太子」で馴染みがあります。

　タラは雄、雌とも味は変わりませんが、珍味の白子（精巣）がとれる雄は雌の倍近い価格で取引されているそうです。
切り身を店頭で選ぶ際は、透明感があってピンクがかったものが新鮮。逆に身が白く不透明なもの、皮が白っぽいものは鮮度が落ちているので避けるのがよいそうです。
また、白子は身くずれしているものは鮮度が落ちており、透明感があって身がしっかりしているものを選ぶのがよいです。

　ちなみに、「銀だら」と呼ばれるものは、「あいなめ」に近いものでたらの種類とは違うそうです。