「西瓜(スイカ)」
 西の瓜(うり)と書いて「西瓜」(スイカ)。スーパーの店先では、スイカが出回り始めていますが、由来は中国の西域から伝播されたところからついたそうです。
英語では「WATERMELON(ウォーターメロン)」といいますが、成分は90%以上が水分で10%近くが糖分です。

 果汁には、利尿作用ががあるカリウムやシトルリンが含まれ、西瓜の利尿作用は、むくみを改善するほか、尿と一緒に余分な塩分を排泄することから高血圧や動脈硬化、膀胱炎、腎炎にも効果があるといわれています。

 ご存知の方もいらっしゃると思いますが、西瓜は、ほんの軽く叩いた時の音と手応えで中身の状態を判断する事が出来ます。
熟しきってしまっている西瓜は「ボテボテ」とした鈍い音がします。これはスイカの中がタナ落ちして、空洞が広がっている証しです。
また、反対に若過ぎるスイカは「ピンピン」とした感じの高い音になります。
ちょうど食べ頃のスイカの音は「ポンポン」という感じの非常に良い音がしますね。

 ちなみに、西瓜は、縞と縞の間を切ると切断面に種があまり出ないそうです。
切り売り西瓜だとついつい種が少ないものを選んでしまいますが、店のほうでも工夫して販売しているようです。

編集 ぴゅあ : ちょうど今日八分の一カットで、糖度12のスイカを買って来ました。改めてすいかの事、勉強になりました。