日々のつぶやき

　秋は「紅葉狩り」、春は「花見」。
そして今の時期は朝早く起きて「蓮見（ハスミ）」をするのが昔の風流だったそうです。

　西洋で薔薇や百合が特別の意味を持つように、蓮は東洋では特別な意味を持ちます。
泥中にあって汚れを寄せ付けずに気高く咲く花、大きく広がり水を弾く凛とした葉、この姿が濁世にまみれず清らかに生きること、純粋さの象徴とされてきました。

　ヒンドゥー教の最高神の一人クリシュナ（日本では吉祥天）は、最高位の女性という意味で「蓮女（はすめ）」と言い、蓮の華は仏教では極楽浄土の象徴であり、仏陀が蓮華の上で瞑想する絵が描かれ、寺院では仏前に「常花」（じょうか）と呼ばれる金色の木製の蓮華が置かれていたりします。

　ところが日本では違った意味で使われることがあります。
由来は省きますが、「蓮の葉商い」と言えばキワモノやまがい物を売ることを指し、「蓮っ葉」あるいは「蓮女」と言えば馴れ馴れしい女性や浮気性の女性という意味を持ちますね。

　日常において蓮に関わるものは意外に多く、中華食器のレンゲ（散蓮華）は蓮の花と形が似ているところからその名があり、蓮の地下茎はレンコン(蓮根)として食用にされます。

　また、蓮（英名ロータス）の葉はその微細構造と表面の化学的特性によって濡れることがなく、それを「ロータス効果」と呼びますが、その研究から発展したのが撥水加工技術です。