日々のつぶやき

　今週は「愛鳥週間（１０日～１６日）」になってますが、今の時期は様々な鳥の鳴き声が聞けますね。

　”ウグイス”はのどかな声を響かせ、「日晴(ひはる)」が由来の”ヒバリ”はさえずりながら天高く舞い上がり、「目白押し」の例えのように身を寄せ合って樹上にとまる”メジロ”等‥。
時おり聞こえる野鳥の声は、季節を一層清々しく感じさせます。

　”ホトトギス”は日本三鳴鳥の一つで（他に”コマドリ、オオルリ”）、キョキョキョと鋭く鳴きます。
この鳥は別名が多いことでも知られ、文目鳥（あやめどり）、妹背鳥（いもせどり）、黄昏鳥（たそがれどり）、子規（しき）、不如帰（ふじょき）、杜鵑（とけん）等々、霍公鳥や
不如帰などはそのまま「ホトトギス」と読みます。

　ホトトギスの鳴き声は「特許許可局」とも聞こえますが、昔の人には「田を作らば早くつくれ、時過ぎぬれば実らず」と聞こえたようで、田植えの時期を教えてくれる鳥でもありました。
時鳥あるいは時つ鳥、早苗鳥などもホトギスの異称です。冥土に往来する鳥ともいわれ、魂迎鳥(たまむかえどり)等の名もあり、古代中国の蜀の望帝の魂が化してこの鳥になったという伝説あるようです。

　ホトトギスは万葉集でも最も多く詠まれた鳥で、ウグイスを詠んだ歌のおよそ３倍、１５０首以上の歌に詠まれてるそうです。

　カッコー（郭公）はホトトギスによく似た鳥で、どちらも同じカッコー科に属し、託卵の習性や灰色の体に黒い横斑模様も同じなのですが、鳴き声が違い、カッコーの鳴き声からは閑古鳥の字も当てられました。

　カッコーは賑やかな街中には寄り付かず、鳴き声にはどこか寂しさが漂いますが、閑という字と相まって、人が集まらなくて閑散としている様を「閑古鳥が鳴く」と言うようになったそうです。

　ところで、日本人にとって昔から身近な存在の”スズメ”が、環境の変化等で激減してるそうで、個体数はこの２０年でおよそ半減、１９６０年頃と比較すると１０分の１程度にまで減ったとの推計もあります。
昔はどこにでもいて、害鳥として追い払うくらいでしたが、そんなスズメ達にとっても今の世の中は住みにくいようです。