日々のつぶやき

　日ごとに寒さが増し、鍋料理の美味しい季節ですが、その鍋料理に彩りを添える『春菊』が、需要のピークとなって来ます。

　春に花が咲くことから名付けられ、関西や東海地方では『菊菜』（きくな）とも呼ばれるそうです。
ホウレン草や小松菜と並んで代表的な緑黄色野菜で、ベータカロチン（ビタミンＡ）、ビタミンＢ・Ｃなどが多く含まれていますが、そのビタミンＡやＣは風邪や肌荒れ、さらにガンを予防する効果もあるそうです。

　春菊２００グラムで１日に必要なビタミンＡが摂取でき、他の緑黄色野菜と比べて、鉄・カルシウム・カリウムなどのミネラルが多いのも特徴。さらに食物繊維も多く、便秘に効果を発揮するそうです。

　その独特の香りは、胃腸の働きを促進したり、痰（たん）や咳（せき）を鎮めたりする効果も期待でき、中国では肝機能を増強し、腸内の老廃物質を排出する漢方薬としても使われています。

　ちなみに、春菊は入浴剤にすることもでき、菊や葉を陰干しして、ネットや布袋に入れてお風呂に浮かべると、体をあたため、肩こり、神経痛に効果を発揮するそうです。