SERIAL STORY

　オレは卑怯者だ。
　タケシの自我が生まれれば、シーラは完全にタケシのものになる。オレは、そんな２人を見たくはなかった。いつまでもこうしてシーラと話していたかった。
　シーラが本当に望んでいるのは、タケシに自我が生まれて、心に秘めてきた想いを告白することだったのに。
「……どうしたの？　何かあたしに言おうとしたんじゃないの？」
　オレが黙ってしまったから、シーラは少し不安そうな表情でオレを見上げた。シーラは、たとえどんな表情をしても、その目の美しさで人を惹きつける魅力を持っている。
「ごめん。オレ、これは君に言いたくない」
　シーラはずいぶん驚いたようだった。
「……どうして？　何かひらめいたんじゃないの？　それって薫を助けるために役立つことじゃないの？」
「野草を助ける役に立つかどうかは判らない。それよりも、これを言ったら、君はもうオレを見てくれなくなる」
　シーラはしばらく驚いたようにオレを見上げていたけれど、やがて表情を変えて、微笑んだ。
　オレの心臓が高鳴る。……たぶんシーラはオレの言葉を理解したんだろう。立ち尽くしたオレに、バイクを避けるように近づいてきた。そして、さりげなくスタンドを立てる。バイクから手を離したオレの、頬に触れた。
「見てるよ、ちゃんと……」
　髪に指を絡めて近づいてくる。少し屈んだオレの唇に、シーラの唇が重なった。
　シーラのキスはどこか秘密めいていて、オレはほんの少しだけ罪の意識を感じた。
　唇が離れた時、シーラは少しいたずらっぽい目をして、オレに言った。
「どうしてキスしたのか、判る？」
「……君のすることはいつもよく判らないよ」
「この小説がハッピーエンドになったら、たぶん判るよ」
　これが、オレのファーストキスだった。