SERIAL STORY

「あの子達、サブロウのことかっこいいって言ってた。背も高いし優しいし、あたし、羨ましがられた」
　そりゃあね、そう見られるように行動してる訳だから。そう見せてる限り、オレの寝起きが悪いことも、だらしないことも、ぜんぜん見えないだろうね。
「一緒にいる男がかっこ悪いより数倍いいと思うけど？」
「サブロウって、女の子なら何でもいいんだ。プレゼントまですることないじゃん」
「そんなことですねないの。ほら、これで機嫌を直しなさい」
　そう言って、オレはポケットから出したそれを、シーラの首にかけてやった。小さなガラス玉の、おもちゃのペンダント。彼女たちとは少しだけ差をつけたつもりなんだけどね。
　それは判ったのか、シーラは少し機嫌を直していた。
「指輪も欲しいな！　今度は本物がいい！」
「だーめ！　そんなの経費で落ちるわけないでしょ」
「なんだよ！　このペンダントも経費で落とすつもりだったの？」
「落とさないよ。これはれっきとしたオレのポケットマネーです。観光地のみやげ物屋のレシートが経費になるかって。……どうするんだ？　滝壷まで行くのか？」
「あ、うん、行く」
　シーラは看板を辿って滝壷までの道を下り始めたから、オレもあとについて歩いていった。途中からシーラは道を外れて、川縁の石を踏みしめて水のあるところまで行こうとしていた。１つのことに夢中になると後先考えないところはほんと、この子らしいというか。
　仕方ないから、オレもついていく。