灰色ノート

　僕の本の買い方は、実にアンバランスで気まぐれだ。高校生の女の子が手に持っていた本の題名を見て，一冊つけ加えた。合計五冊，｢デッド・ゾーン｣「連合赤軍　あさま山荘事件｣「フォークランド館の殺人｣「旅のガイド　イタリア｣と｢天使の卵｣である。

　昨夜衛星放送で、エルトン・ジョンのライブコンサートを聴きながら，おそよ二時間あまりで読んでしまった。きっと，エルトンのバラードがとてもよいＢＧＭになっていたのだろう。何を読んでいたかって，もちろん女子高生が持っていた｢天使の卵｣である。

　天使の卵は実在のジュエリーの名前であり，銀色の卵に金色の翼がはえたデザインの小さなピアスだった。主人公の１９歳の少年が，年上の精神科医の女性に激しく恋をし，切なく，苦しい胸のうちを吐露していくストーリーだ。クリスマス･イヴの夜に、少年が恋する女性に贈ったプレゼントが｢天使の卵｣。ここであらすじを書くつもりはないので、ストーリーが気になるかたは書店での立ち読みか、作者の印税収入にご協力を。

　作者村山由佳さんは，この恋愛小説によって，スバル文学賞を受賞し、文壇に登場することになるのだが，このどこにでもあるような恋物語について自らこう語っている。「･････格調高い文学でなくていい。全ての人を感動させられなくてもいい。ただ，読んでくれた人のうち，ほんの何人かでいいから心から共感してくれるような，無茶苦茶せつない小説が書きたい。･････｣

　僕は無茶苦茶にせつなくはならなかった。けれど、あの女子高生のほうは、きっとせつなく涙していると思えるのだ。石膏のアリアスの胸像ほどには端整でなかったが、こじつける気ならイメージは幼くして似ていた。

　一年以上前のことだ。僕のところへ angels egg というＨＮの女性がしばしば現れていたことを思いだす。期間はわずか１〜２ヶ月ほどのことだったと思う。今になって思うのだ。彼女もまた｢天子の卵｣を読んで，無茶苦茶せつなくなったひとりなんだと。曰くはあった。実に信じられないような曰くが――。

　僕は女子高生や女子大生が愛読する｢天使の卵｣を読んで，ちょっぴり自分の時代に想いを馳せている。あのころに｢天使の卵｣を読んだなら，無茶苦茶せつなくなっていただろうかと。ほろっと涙しただろうかと。

　ありきたりなストーリーだが，後味は悪くない。めくるめく情愛に身をこがし，性愛に衒うような恋愛小説よりは，こざっぱりしていて心地よい。

　今夜の衛星放送はエリック･クラプトンだが，きのう買ったほかのどの小説も似つかわしくない。イタリアへの旅を夢想しながら，旅のガイドを読むとしよう。

　ちなみに作品中に登場するピアス｢天使の卵｣は，(株)スペースクリエーターが創造したジュエリーシリーズの一つであり，登録商標｢天使の卵｣は同社に帰属している。まあ，つまりは市販されているということで，いい頃合いができれば，誰かへのプレゼントに使ってみようと思っている次第である。それは，小説｢天使の卵｣の作者の弁に対して適切でないかもしれないが，プレゼントとしては、とてもロマンチックなのである。